"De la sueur, du sang et des larmes": Le Léopold renoue avec son glorieux passé
- Publié le 13-05-2019 à 07h38
- Mis à jour le 13-05-2019 à 07h48
Les Ucclois, qui ont dominé le Beerschot en finale, remportent leur 28e titre. L’Herakles jouera en EHL. Chez les dames, l’Antwerp a brisé le rêve des promues du Racing. En demi-finale, le Léopold avait mis fin au règne du Dragons. En finale, il lui a succédé en venant à bout d’un Beerschot qui a donné du relief à ce dernier week-end.
Menés au score à deux reprises, les Ucclois ont dû cravacher avec une équipe décimée. Cuvelier et Coisne étaient absents de la feuille de match alors que Zimmer et Thiéry jouaient au ralenti. Malgré ces remaniements, Robin Geens a préparé ses troupes pour un combat total. "Nous sortons de véritables finales", confirmait l’entraîneur. "On a vu de la sueur, du sang et des larmes. Les deux matchs ne furent pas beaux, mais intenses."
Après avoir ramené un 2-2 samedi qui ne représentait pas la manche aller, le Léo a vite été mené au score à la suite d’un smash de Carson. Durant toute la première période, le Léo a poussé avant d’égaliser par Arthur Verdussen. Stanley Verhoeven redonnait une dernière avance aux Anversois avant que Russell à deux reprises et Eaton ne donnent de l’air aux Rayés. Après le 1 sur 6 sur pc samedi, Russell a été décisif en offrant une déviation sur pc à Eaton, en marquant un sleep et un stroke. Carson électrisait encore la fin de match en diminuant le retard des Ours.
Sur l’ensemble du week-end, le Léo a dominé son sujet, mais le Bee s’est montré efficace, ce qui a prolongé le suspense. "Physiquement, nous avons fait la différence", analysait Robin Geens qui ne cachait pas sa fierté de ramener après un trou de 14 ans le trophée avenue Dupuich. "L’histoire ne retient que les gagnants."
Parmi les gagnants, Lewis Eaton figure en bonne position, lui qui a atteint son pic de forme au meilleur moment. "Je n’étais pas stressé car je jouais avec des potes. Je n’ai jamais eu peur que le titre nous échappe." À côté de lui, Dorian Thiéry savourait particulièrement. "Ce titre est une revanche par rapport à mon passé", confiait-il en évoquant son histoire avec les Red Lions. "Ce titre, c’est surtout le fruit d’un travail collectif. La finale reflète notre saison. Nous avons toujours dû composer avec des blessés. L’équipe est si homogène que le banc est toujours présent. Notre deuxième partie de saison a été extraordinaire. Nous avons toujours cru en nous."
Le 12 mai 2019, l’histoire retiendra que le Léopold a remporté son 28e titre.
Chez les perdants
De Sloover : "Très fier de l’équipe"
Une breloque en argent, voilà qui doit lui rappeler quelques mauvais souvenirs, mais Arthur De Sloover, malgré la déception, était suffisamment lucide pour estimer que le Beerschot avait joué une saison fantastique. "En début de saison, on n’aurait jamais cru à une place en finale. C’est déjà un petit miracle d’être ici. Mais je suis très fier de mon équipe. On a tout donné, on n’a rien lâché. Ça s’est joué à peu de chose, c’est d’autant plus frustrant. On n’a pas su reproduire vraiment nos prestations de début de play-off, on a trop couru derrière la balle et on ne s’est pas créé assez de pc. Dommage, car le seul qu’on a eu, on l’a marqué. Maintenant, chapeau au Léo qui mérite son titre." De son côté, John Goldberg préférait ne pas monter sur le podium pour recevoir une médaille d’argent. "Nous avons tout donné, toute la saison. On s’est assez vite qualifiés pour le top 4 et à partir de ce moment-là, on s’est rendu compte qu’on pouvait battre des équipes censées être plus fortes que nous. On y a cru jusqu’au bout, en tout cas." "C’est toujours dur d’échouer en finale, si près du but", lâchait Harry Verhoeven, auteur d’une excellente saison lui aussi. "Ça s’est joué sur quelques détails."
Beerschot : H. Verhoeven ; Bourg, Bull, De Sloover, M. Peeters ; H. Peeters, Rossi, Catlin, Cabuy ; Carson, Perez, puis S. Verhoeven, Duvekot, Mortelmans et Goudsmet.
Léopold : Henet ; Russell, J. Verdussen, Forgues, Eaton ; Poncelet, De Trez, Brunet ; Englebert, A. Verdussen, Baumgarten, puis Degroote, Lemaire, Thiéry, Muschs et Zimmer.
Arbitres : MM. S. Michielsen et G. Uyttenhove.
Cartes vertes : 20e A. Verdussen, 23e Rossi.
Cartes jaunes : 60e A. Verdussen, 68e Bourg et Englebert.
Les buts : 6e Carson (1-0), 33e A. Verdussen (1-1), 41e S. Verhoeven (2-1), 42e Russell sur pc (2-2), 51e Eaton sur pc (2-3), 57e Russell sur stroke (2-4), 62e Carson sur pc (3-4).